El mercado de pellets de madera de la Unión Europea es el mayor en el mundo, según los datos publicados por AEBIOM (Asociación Europea de la Biomasa) en su informe de 2014.
En la UE el consumo de pellets de madera se cifra en 18,3 millones de toneladas en 2013. Una cantidad considerable si los comparamos con el consumo mundial de 23,2 millones de toneladas.
En cuanto a la producción de pellets de madera por los Estados miembros de la UE se cifra en 12,2 millones de toneladas en 2013, lo que significa que la UE importó exactamente un tercio de su consumo (33,3%) en ese año.
Los datos de la GTIS (Global Trade Information Servicios) muestran que desde 2012 Estados Unidos ha sido el principal exportador de pellets de madera a la UE. En 2013, vendieron 2.766.000 toneladas (1.764.000 toneladas en 2012) a la UE, por delante de Canadá que exportaron 1.921.000 toneladas en 2013 y 1.346.000 toneladas en 2012.
Los otros principales proveedores de la UE son Rusia con 702.000 t, Ucrania 165.000 t y Bielorrusia 116.000 t.
El grado de uso de pellets de madera depende de cada país. En el Reino Unido, Holanda y Bélgica los pellets de madera se utilizan principalmente como combustible en plantas de energía de alta capacidad, independientemente de si son plantas de carbón que se convierten en plantas de co-combustión de biomasa, o de nuevas instalaciones diseñadas con el propósito de quemar únicamente biomasa.
En los países nórdicos como Suecia y Dinamarca, los pellets de madera se utilizan tanto en calefacción como en calderas y estufas, así como en grandes plantas de cogeneración.
En Alemania, Italia, Austria y Francia, el vector principal de crecimiento es el consumo de pellets de madera en los sistemas de calefacción residenciales, y también se utilizan en las calderas industriales.
Con estos datos se pone de manifiesto que el sector no deja de crecer y que seguirá haciéndolo a un fuerte ritmo durante los próximos años.
